Quand les brouilleurs GPS égarent les drones

Le système de positionnement global (GPS) qui maintient les drones en l'air peut être dangereux en cas de panne. Forbes.com rapporte un incident récent en Angleterre où un drone s'est égaré et s'est écrasé dans une maison. L'interférence GPS est citée comme la cause probable, bien que la source de l'interférence ne soit pas connue. Un «dispositif de confidentialité personnel» ou un brouilleur GPS est un possible coupable. Les brouilleurs peuvent être obtenus en ligne pour moins de 30 $.

Dans ce cas, personne n'a été blessé et les dommages à la maison étaient mineurs, mais cela met en évidence le besoin de mécanismes alternatifs d'exploitation des drones. «Nous devons commencer à réfléchir à l'architecture globale. Ce dont nous avons besoin, c'est d'une architecture multicouche, avec GPS et autres satellites, quelque chose comme eLoran pour une couverture régionale forte, terrestre et difficile à perturber, et WiFi, tours de téléphonie cellulaire, systèmes inertiels et autres approches pour les couches locales ». dit Dana Goward, présidente et directrice de la Resilient Navigation and Timing Foundation.

Les brouilleurs et les spoofers GPS de qualité militaire peuvent diffuser un faux emplacement pouvant abattre un drone. GPS Block III, un programme de 5 millions de dollars utilisé par l'US Air Force, n'est pas vraiment adaptable à un usage civil, selon Goward. «Le GPS III offre des améliorations de la résistance aux bourrages pour les utilisateurs militaires dotés d’équipements spéciaux, mais les 99% d’utilisateurs civils ne bénéficieront pas du tout d’avantages supplémentaires», a déclaré Goward. «La faible puissance signifie que le GPS [civil] est vraiment, vraiment, vraiment facile à brouiller.»

Alors que de plus en plus de drones prennent leur envol, l'identification des dangers GPS aidera à empêcher les drones de perdre soudainement leur guidage et de tomber sur les personnes en dessous. Un GPS guidé par satellite peut être submergé si un signal plus proche interrompt la ligne de visée du satellite. Ce qui devrait se passer lorsqu'un drone perd le contact avec sa boussole GPS, c'est que le drone passe en mode de vol manuel et plane. Forbes a noté que le drone anglais abattu ne pouvait pas fonctionner correctement sans guidage GPS, perturbant son interprétation du terrain et finissant par s'écraser.